Swansea 0 – 3 Coventry

Coventry a măturat Swansea cu 3-0 pentru a face un pas semnificativ spre Premier League.

Liderii campionatului lui Frank Lampard și-au văzut lucrările de lemn zdruncinate de două ori în prima repriză, dar trei goluri în 11 minute înainte de pauză i-au pus în control complet.

Brandon Thomas-Asante, Matt Grimes – făcând o primă întoarcere la clubul unde a făcut 333 de apariții într-o perioadă de 10 ani înainte de a pleca în ianuarie 2025 – și Tatsuhiro Sakamoto au lovit pentru a trimite în delir finalul oaspete.

Cu cei mai apropiați adversari ai lui Coventry, Middlesbrough, Ipswich și Millwall, toți remiși mai devreme s-au simțit ca o zi esențială în căutarea Sky Blues pentru fotbalul de top.

Coventry are un avantaj de nouă puncte față de Middlesbrough, locul doi, cu șapte jocuri rămase. Ipswich și Millwall sunt cu două puncte mai în spate după remiza din Portman Road.

Swansea a coborât trei locuri, pe locul 14, cu puțin mai puțin de jucat pentru acest sezon.

O lovitură de focuri mult așteptată între cei mai buni doi marcatori ai campionatului, Zan Vipotnik și Haji Wright, nu s-a materializat.

Wright nu a călătorit cu echipa de la Coventry din cauza unei probleme la nivelul inghinului, permițând lui Vipotnik – cu 17 goluri și unul mai mult decât rivalul său american – oportunitatea de a-și spori oferta pentru Gheta de Aur a diviziei.

Concursul a început într-un ritm frenetic, cu Josh Tymon șutând împotriva barei Coventry, iar Ellis Simms trimițând un voleu din apropiere direct către portarul Swansea Lawrence Vigouroux.

Ambele părți au continuat să cerceteze înainte ca Ben Cabango să atârne un picior la Ephron Mason-Clark după 32 de minute.

Atacantul de la Coventry ar fi putut aluneca la o inspecție mai atentă, dar arbitrul Stephen Martin nu a ezitat, iar Thomas-Asante și-a pus pedeapsa sub Vigouroux.

Goncalo Franco ar fi putut egala cu o lovitură de cap de la centrarea lui Ji-Sung Eom, dar suporterii Swansea – care l-au huiduit pe Grimes pe tot parcursul – au fost pe cale să sufere dureroasă revenire în minutul 38.

Clearance-ul deviat al lui Cameron Burgess s-a aruncat în aer și a fost întâmpinat de Grimes de la 20 de metri, voleul său dulce cu piciorul stâng lovind un stâlp în timp ce intra.

Grimes și-a ridicat mâinile ca și cum ar fi vrut să-și ceară scuze credincioșilor din Swansea și nu a sărbătorit înainte de a fi aglomerat de colegii jubilați.

Lampard a lovit din nou aerul cinci minute mai târziu, când centrarea lui Frank Onyeka și-a găsit drumul către Sakamoto, iar efortul său l-a deviat pe Ethan Galbraith și pe lângă Vigouroux la stâlpul său apropiat.

„Vom câștiga liga”, au cântat fanii de la Coventry și nu a fost nimic de contestat această noțiune în a doua perioadă.

Vigouroux a scos un picior pentru a-l respinge pe Simms, iar Thomas-Asante aproape că a trimis recuperarea cu un șut puternic, în ciuda faptului că a stat pe podea.

Fostul împrumutat de la Swansea, Carl Rushworth, a făcut o oprire bună de la Melker Widell, iar ziua echipei gazdă a fost rezumată când Vipotnik, nemarcat, a trecut la rândul lui târziu.

Coventry arată de ce sunt câini de top

Sky Sports’ Callum Bishop:

Primele 30 de minute pe stadionul Swansea.com au fost trafic cu sens unic în favoarea gazdelor. Cu toate acestea, până când fluierul de la pauză, ei erau cu trei goluri mai jos.

Aceasta este diferența dintre vârful copacului și lâncerea la mijlocul mesei. Și este un rezultat pentru Coventry care arată ambele de ce sunt atât de confortabili în fruntea tabelului și aproape garantează promovarea automată în Premier League.

În timp ce Josh Tymon și Melker Widell loveau ocaziile lor de aur, oaspeții profitau la maximum de jumătate de șansă. Al doilea și al treilea gol în special nu au fost clare, dar cui îi pasă când mingea intră în fundul fileului?

A uimit complet atât fanii, cât și jucătorii de acasă, ceea ce a însemnat că Coventry nici măcar nu avea nevoie să iasă din neutru, darămite prima treaptă. Deși urmează o pauză internațională de urmat, indiferent, ca Frank Lampard să aibă luxul de a nu fi nevoit să-și exercite jucătorii în a doua repriză este exact ceea ce ar fi visat.

Adesea poate fi mai greu să fie începutul târziu, dar cu rezultatele mai devreme în cursul zilei, liderii ligii s-au asigurat să-i pedepsească pe cei care îi urmăresc, așa cum ar trebui să facă campionii buni. Este un alt mesaj mic de transmis rivalilor lor, dar ei sunt atât de clari încât s-ar putea ca mesajul să nu ajungă nici măcar celor din spatele lor.

Managerii

Vitor Matos din Swansea:

“Știam că nu va fi un joc ușor. Știam că sunt clinice, și asta este povestea jocului. Am avut vrăji bune și am avut ocazii. Am lovit bara transversală și stâlpul, dar nu am marcat. Împotriva acestui gen de echipe, faci o greșeală, și te vor pedepsi”.

“Nu pot spune nimic care să o schimbe (decizia de penalty). A fost un moment important. A venit când eram într-o poziție bună, iar apoi asta s-a schimbat complet.

„Comitetul de săptămâna viitoare va spune probabil ceva despre asta. Din păcate, de multe ori nu merge așa. Este ceva pentru ei.

“Coventry devine mai confortabil. Trebuie să găsești o modalitate de a-i împinge din nou. Am avut încă șanse după 2-0 să înscriem din nou, iar apoi ne-au pedepsit din nou. Acela este Coventry. Sunt bine organizați și sunt puternici în multe departamente.”

Frank Lampard din Coventry:

“Sunt foarte mulțumit de performanță. A fost un joc foarte dificil aici împotriva lui Swansea. Neînvins în multe meciuri, echipă foarte presantă, rotații bune, bun la minge. Totul a fost un joc foarte dificil.

„Dar băieții noștri, felul în care au abordat fiecare parte, felul de abordare tactică a băieților, uniunea, calitatea pe care am început să o arătăm odată ce jocul s-a calmat puțin de la început, am crezut că ne-am descurcat genial cu jocul.

Pentru a fi în top și a avea nevoie de doar 11 puncte pentru promovare: „Sunt mulțumit că am mai avut experiența Campionatului și am învățat din ea în sensul cât de greu este de la săptămână la săptămână. Vei pierde meciuri, vei avea momente pentru că este un test de anduranță.

„Și probabil că sunt mai calm acum decât eram. Sunt mai calm acum din cauza anumitor rezultate, performanțe, pentru că știu ce este.

„Încerc să rămân calm printre toate, să încerc să închid zgomotul, să încerc să rămân pozitiv, să încerc să mă concentrez tot timpul pe următorul meci și pe antrenament și dezvoltare.

“Nu suntem încă acolo. Mai avem șapte meciuri de final. Sunt multe puncte și suntem într-o poziție foarte bună, și cred că voi continua în același mod în care fac în fiecare zi.”