Leicester City: De la gloria Premier League la retrogradarea în League One – căderea din grația Foxes examinată | Știri despre fotbal

Pe 2 mai 2016, Leicester a câștigat pentru prima dată titlul Premier League, învingând cota de 5.000/1 pentru a face acest lucru.

Rezultatele din alte părți au confirmat triumful în acea zi, așa că abia cinci zile mai târziu Claudio Ranieri și jucătorii săi au putut sărbători pentru prima dată cu fanii, înainte de ultimul lor meci de acasă împotriva lui Everton.

Înainte de victorie cu 3-1, fanii din Stadionul King Power au fost tratați cu o serenadă memorabilă a cântăreței de operă Andrea Bocelli. A fost la fel de suprarealist ca isprava în sine, despre care se va vorbi cu mândrie pentru generațiile viitoare.

Dar asta a fost atunci.

Marți seara – la 3.642 de zile după gloriosul lor moment contrar șanselor – Leicester a fost retrogradat din campionatul Sky Bet. după un egal 2-2 cu Hull.

Doar o victorie ar asigura o suspendare a execuției. Egalizarea lui Oli McBurnie în minutul 63 a stins aceste speranțe.

Nu sunt primii foști campioni din Prima Divizie care au coborât în ​​treapta a treia într-o perioadă relativ scurtă de la câștigarea titlului; Portsmouth a câștigat prima divizie în 1950 și a fost retrogradată în a treia divizie în 1961, în timp ce Leeds a câștigat-o în 1992 și a renunțat la două divizii până în 2007.

Derby a fost cel care a făcut-o în cea mai scurtă fereastră, câștigând titlul în 1975 și coborând pe al treilea în 1984.

În epoca modernă, însă, nimic nu se compară cu asta.

Jos, sus și din nou în jos

Leicester a terminat pe locul 12 în primul sezon, după câștigarea titlului în 2017, cu rigorile adăugate de calificare în Liga Campionilor – și ajungerea în sferturile de finală – făcându-și plăcere.

Au urmat două locuri pe locul nouă, înainte de două locuri pe locul cinci și un prim triumf istoric al FA Cup în 2020/21. În 2021/22, au terminat pe locul opt și au ajuns în semifinalele Ligii de Conferințe.

În anul următor, chiar și cu o echipă care includea Harvey Barnes, Youri Tielemans, James Maddison, Kiernan Dewsbury-Hall și Jamie Vardy, au retrogradat.

Vardy a dat înapoi anii și a marcat 18 goluri în ligă, în timp ce Enzo Maresca i-a ghidat către titlul de campionat la prima dată când a cerut, cu o repriză de 97 de puncte în 2023/24. Dar Maresca a plecat apoi la Chelsea.

Leicester era pe locul 16 când Steve Cooper a fost demis în noiembrie 2024, dar când Ruud van Nistelrooy – proaspăt de la o perioadă pozitivă la conducerea interioară a Man Utd – a preluat conducerea, au căzut ca o piatră. Între 14 decembrie și 7 aprilie, au pierdut 15 din 16 meciuri din Premier League.

În 2022/23, retrogradarea a fost confirmată doar în ultima zi. În 2024/25, au căzut cu un scâncet. Au fost cinci jocuri de rezervă.

Slide-ul continuă

Totul s-a schimbat din nou în vară.

Van Nistelrooy a plecat, cu fostul șef QPR, Marti Cifuentes, luând locul fierbinte.

Leicester a fost al patrulea la începutul pauzei internaționale din septembrie, după ce au câștigat trei dintre primele patru, și încă acolo până pe 18 octombrie, cu o singură înfrângere în primele 10.

Dar apoi au început să alunece – și s-a înrăutățit de la începutul anului.

Până acum, în 2026, Leicester a câștigat doar două dintre cele 20 de meciuri din campionatul Sky Bet.

Gary Rowett a preluat conducerea pe 18 februarie, la aproape o lună după ce Cifuentes a fost demis, dar nu a reușit să oprească scăderea.

Între timp, la începutul acestei luni, clubul a pierdut recursul împotriva unei deduceri de șase puncte, impusă pentru încălcarea regulilor de profit și sustenabilitate (PSR) din Premier League în sezonul 2023/24. A fost prima astfel de pedeapsă din istoria lor.

Fără asta, ar fi încă în zona de drop, la un punct de siguranță. Odată cu el, ei sunt la șapte puncte de siguranță, cu doar șase puncte rămase de jucat.

Statisticile care definesc un sezon de coșmar

• Leicester a câștigat unul dintre ultimele 18 meciuri de campionat (D8 L9).
• Foxes au pierdut șase din ultimele nouă meciuri de pe teren propriu (W1 D2).
• Echipa lui Gary Rowett este cei mai buni marcatori în jumătatea inferioară a campionatului cu 56 de goluri, dar doar Sheffield Wednesday a primit mai multe goluri în divizie.
• Leicester a scăzut cu 19 puncte din pozițiile câștigătoare în meciurile de pe teren propriu – cele mai multe din primele patru divizii.
• Ei au scăzut cu 30 de puncte din pozițiile câștigătoare în acest sezon – mai mult decât orice altă echipă.
• Foxes au deschis scorul în 13 dintre cele 21 de meciuri pe teren propriu – dar au câștigat doar șase dintre acestea.

Cât de mult impact a avut moartea lui Vichai Srivaddhanaprabha?

Jordan Halford de la Podcast Big Strong Leicester Boys:

“Acest lucru nu s-ar fi întâmplat dacă el (fostul proprietar Vichai Srivaddhanaprabha) ar mai fi fost acolo. Dar, din păcate, fiul său nu este chiar omul de afaceri sau proprietarul clubului de fotbal care a fost. Top (Aiyawatt “Top” Srivaddhanaprabha) nu este niciodată la club însuși.

„A făcut un interviu cu Sky la începutul acestui an, unde părea atât de necontenit, spunând că mergem la promovare. Toată lumea putea să vadă că ne vom lupta să rămânem treji, darămite să mergem la promovare.

„Fanii Leicester primesc multe critici pentru că au dreptul. Nu cerem să fim provocatori pentru trofee așa cum am fost sub Vichai; doar cerem să fim conduși în mod sustenabil ca Brentford și Bournemouth și Brighton. Fără lipsă de respect, dar suntem cluburi mai mari decât toate.

„Dacă Vichai era încă aici, asta nu s-ar fi întâmplat niciodată”.

Din februarie: proprietarul Aiyawatt „Top” Srivaddhanaprabha vorbește pentru prima dată în 10 ani despre titlul PL, moștenirea tatălui și luptele care revin în partea de sus

Finanțele Leicester vor primi o „lovitură semnificativă” odată cu retrogradarea în League One

Rob Dorsett de la Sky Sports News:

Leicester va înregistra un impact semnificativ în venituri odată cu retrogradarea în League One, veniturile estimate să scadă cu aproximativ 50% în comparație cu campionatul – și vor câștiga mai puțin de o treime din ceea ce au fost în Premier League la această dată anul trecut.

Pentru un club care a câștigat Premier League acum 10 ani și FA Cup cu doar cinci ani în urmă, prăbușirea veniturilor va fi deosebit de marcată. Deși s-au bucurat de venituri anuale de 187 de milioane de lire sterline în prima divizie, este probabil să fie puțin peste 100 de milioane de lire sterline la sfârșitul acestui sezon de campionat și ar scădea la 60 de milioane de lire sterline pe an în League One.

În ciuda prăbușirii veniturilor, Leicesterul ar face în continuare cel mai mare câștigător din divizie sezonul viitor, cu veniturile medii ale unui club din Liga 1 la o șesime din cea a lui Leicester, la aproximativ 10 milioane de lire sterline.

Căderea rapidă din grație a lui Leicester va însemna cel puțin că au o anumită pernă financiară ca urmare a plăților lor cu parașuta din Premier League, concepute pentru a atenua lovitura retrogradării de top în 2025. Acest drept nu se va schimba, chiar și cu o a doua retrogradare consecutivă.

Cu toate acestea, acele plăți cu parașuta se reduc în timp și, de asemenea, vor fi mult mai mici – cu aproximativ 10 milioane de lire sterline mai mici în cazul lui Leicester – pentru sezonul viitor. Orice club care abandonează prima divizie primește aproximativ 55% din dreptul său în Premier League în primul an, 45% în anul doi și 20% în anul trei.

Asta înseamnă că, chiar dacă Leicester ar reveni la campionat la prima încercare în următoarele 12 luni, plățile lor cu parașuta vor scădea și mai mult pentru începutul sezonului 2027/28.

Masa salarială a lui Leicester ar trebui să scadă cu aproximativ 30-40 la sută – o parte din asta se va întâmpla în mod natural, cu clauze de retrogradare în contractele jucătorilor. Dar este, de asemenea, probabil să existe o schimbare uriașă în echipă, cu un număr mare de jucători devenind inaccesibil pentru un club din League One sau pur și simplu considerați a fi de un calibru prea mare pentru a se mulțumi să joace în al treilea nivel al Angliei.

Cel mai evident dintre aceștia este Abdul Fatawu, pe care Leicester l-ar fi putut încasa pentru aproximativ 35 de milioane de lire sterline când a retrogradat din Premier League vara trecută.

O serie de cluburi de top erau pregătite să plătească asta pentru el la acea vreme, i s-a spus Sky Sports News. Acum, Leicester este în Liga 1, valoarea lui de piață va fi probabil mult mai mică – poate cu 10-15 milioane de lire sterline mai mică, pentru orice potențial cumpărător – deși te-ai aștepta ca Leicester să lupte pentru cel mai bun preț pe care l-ar putea.

„Cel mai jenant sezon din istoria Leicesterului – și s-ar putea înrăutăți”

Jordan Halford de la Podcast Big Strong Leicester Boys:

“Este o rușine. Am spus că jucătorii nu au fost doar o jenă pentru tricou, dar cred că sunt o rușine pentru profesia lor. Este cea mai bine plătită echipă care a retrogradat în treapta a treia. Leicester a fost în gradul al treilea doar o dată în 142 de ani și nu am mai suferit niciodată retrogradări până acum.

„Când am retrogradat în 2008, asta venea de ceva vreme, dar era aproape resetarea de care aveam nevoie. Dar nu suntem același club de fotbal ca atunci.

“Am câștigat Premier League și FA Cup și am jucat în Europa timp de două sau trei sezoane. Suntem un pic mai mare acum. Terenul de antrenament a costat aproape 100 de milioane de lire sterline, salariul a fost mai mult decât sezonul trecut al Everton și este cel mai mare din campionat. Nu poți conduce un club de mărimea noastră pe baza veniturilor pe care le obții în League One.

“Acest sezon este cel mai penibil din istoria clubului – și cred că acesta ar putea fi doar începutul. Nici nu aș paria ca ei să retrogradeze sezonul viitor.

“Nu mă pot gândi la o cădere din grație în fotbalul englez ca asta. Oricum, nu în timpul vieții mele.”