Charles Leclerc s-a impus în sesiunea de antrenamente de vineri de la Marele Premiu al SUA, desfășurată la Austin, fiind cu 0,042 secunde mai rapid decât Kimi Antonelli (Mercedes), informează Mediafax. Italianul are șanse matematice să își asigure primul titlu mondial în acest weekend, având nevoie să câștige cursa, în timp ce coechipierul George Russell trebuie să termine în afara primelor opt poziții, iar Lewis Hamilton (Ferrari) să nu prindă top patru, conform BBC.
Pe poziția a treia s-a clasat Max Verstappen (Red Bull), la 0,189 secunde de lider, urmat de Lewis Hamilton și George Russell. Deși a încheiat ziua pe locul al treilea, Verstappen a impresionat în simulările de cursă prin ritmul și constanța sa. Lando Norris (McLaren), campionul mondial, a înregistrat cel mai bun ritm pe simulările de cursă, deși a folosit pneuri hard, încheind antrenamentele pe locul al șaptelea după o eroare în virajul 16. Coechipierul său, Oscar Piastri, s-a clasat pe poziția a opta, fiind urmat de Isack Hadjar și Oliver Bearman.
Actualizări tehnice și probleme pe circuit
Echipele Ferrari și McLaren au adus noutăți tehnice la Austin. Ferrari a introdus îmbunătățiri la nivelul podelei, despre care Leclerc a afirmat că reprezintă un pas mic înainte. Monegascul a criticat însă suprafața foarte denivelată a circuitului, în special în primul sector. La rândul său, McLaren a prezentat prima dintre cele trei actualizări planificate pentru finalul sezonului, Norris declarând că monopostul rămâne dificil de pilotat.
În tabăra Mercedes, echipa a revenit la configurația îmbunătățită din Malaezia pentru ambele monoposturi. Kimi Antonelli a explicat că această abordare ajută inginerii să testeze mai multe variante de setări.
Înaintea competiției, trei piloți au fost penalizați pe grilă pentru depășirea numărului de componente permise la motor: Arvid Lindblad (Racing Bulls) va pierde cinci poziții, Franco Colapinto (Alpine) va primi zece locuri, iar Gabriel Bortoleto (Audi) va fi penalizat cu 20 de poziții.
